Nagu enamik troopilisi puuvilju, on kakao (taim, mis meile šokolaadi annab) siseruumides uudsus. Oma looduskeskkonnas õitseb kakao väga niisketes, kuid mitte tingimata väga kuumades subtroopilistes ja troopilistes tingimustes. See kasvab suhteliselt väikeseks (umbes 20–25 jalga) puuks, millel on sügavalt nõtke koor ja vahel keerduv tüvi. Lehed on piklikud, kahvaturohelised ja mitte eriti suurejoonelised.
Enim huvitavad seemnekaunad, mis tekivad pagasiruumis looduslikult, kui noored puud on umbes neli aastat vanad. Seemned on lobe ja umbes täiskasvanud käe suurused. Pikliku puuvilja tükeldamisel leiate palju piklikke kakaoseemneid, mis on ümbritsetud poolhaaval valge viljalihaga. Seemned jahvatatakse kakaopulbriks, mis on aluseks šokolaadile ja paljudele maitsvatele asjadele.
Küpsed kakao kaunad on tavaliselt oranži värvi ja nende täielik valmimine puul võtab umbes 5 kuud. See, kas saate kakao kaunad oma puust või mitte, sõltub sellest, kas teil on talveaed või mitte. Kogu Ameerika Ühendriikide põhjaosas asuvates talveaedades on küpset õitsvat kakaopuud, kuid enamiku kodukasvatajate jaoks on need rangelt uudsus.
Kasvavad tingimused
- Valgus : äärealade või mõistliku taimena annavad nad kõige paremini filtreeritud päikesevalguse käes. Cacaot ei tohiks otsese keskpäevase päikesevalguse käes hoida, kuna see kõrvetab lehti.
- Vesi : kasvuperioodil tavaline vesi ja väga kõrge õhuniiskus (vähemalt 70%). Suur õhuniiskus on nende taimede jaoks kõige raskem tingimus ja põhjus, miks enamikul kodukasvatajatel on nendega probleeme.
- Väetis : söödage igal nädalal nõrga vedela väetisega, mis sisaldab mikrotoitaineid. Nad on rasked söötjad, eriti kasvuperioodil.
- Pinnas : Kerge, kiiresti kuivendav potimuld on täiuslik. Tervisekakaotaime jaoks on oluline hea drenaaž.
Paljundamine
Paljundamine toimub tavaliselt seemnete kaudu. Loomulikult on paljude inimeste väljakutse elujõuliste kakaoseemnete leidmine. Oleme neid müünud taimemessidel ja ekspositsioonidel, kuid need on saadaval ka veebis. Võimalusel on parem osta värske kauna, kuna kuivatatud ja vanemad kakao seemned pole tavaliselt elujõulised. Mõnikord leiate ka kakao seemikud. Seemikud peaksid olema vähem päikese käes kui küpsed taimed ja võivad esimese kuue kuu kuni aasta jooksul isegi varjus õitseda. Kui nad hakkavad kiiremini kasvama, viige neid pimestatud päikesevalgusse.
Ümberistutamine
Vajadusel kasvatada uuesti, soovitavalt kasvuperioodi alguses. Taimeistutamise ajal olge ettevaatlik, et juured ei häiriks rohkem kui vaja ja andke taimele palju vett ja niiskust.
Sordid
Theobroma cacao on tänapäeval kasvatamisel üks olulisemaid taimi (eriti kui juhtub, et teile meeldib šokolaad). Siiski on ka teisi teobromeid, mida mõnikord kasutatakse. Theobroma grandiflorumi kasutatakse vihmametsašokolaadi tootmiseks, mida nimetatakse kupatuseks, ja Skyfield Tropicali andmetel kasutavad mõned šokolaaditootjad oma segus Theobroma bicolorit. Ehkki T. cacao on peamine liik, on kasvatajad kogu maailmas spetsialiseerunud oma puude mikrokliima ja kasvutingimuste põhjal (mitte erinevalt, näiteks, cabernet-viinamarjadest).
Kasvataja näpunäited
Kakao pole eriti lihtne taim. See talub lühiajalist temperatuuri, mis jääb alla umbes 60 kraadi, kuid see ei õitse ja kasv peatub peaaegu. Pikaajaline temperatuur, mis jääb alla 50 kraadi, osutub surmavaks. See saab kõige paremini hakkama siis, kui seda kasvatatakse eelistatava ja suhteliselt kitsa filtreeritud päikesevalguse, kõrge õhuniiskuse, rohke toidu ja vee ning soojade temperatuuride vahemikus. Kui suudate need tingimused pakkuda, peaks teie taim olema korras.
Kui olete otsustanud oma taimest seemneid hankida, vajate tõenäoliselt kahte taime. Kakao lilled sisaldavad nii isaseid kui ka emaseid osi, kuid valdav enamus kakaotaimedest ei suuda end väetada, seetõttu on idanemiseks vajalik kaasne taim. Enamik inimesi, kes kasvatavad kakaod siseruumides, ei otsi aga tegelikult kaunatoodangut ja kasvatavad seda taime uudsuse ja väljakutsena. Cacao on tundlik söögipulkade ja lehetäide suhtes.