Hübridisatsioon on erinevate liikide isendite vahelise põimumise protsess (spetsiifiline hübridisatsioon) või sama liigi geneetiliselt lahknevate isendite vahel (mittespetsiifiline hübridisatsioon). Hübridiseerimisel saadud järglased võivad olla viljakad, osaliselt viljakad või steriilsed.
Taimed hübridiseeruvad palju sagedamini ja edukamalt kui loomad. Õistaimede õietolm hajub laialt ja võib maanduda teiste liikide õitele. Taimseid vorme kontrollitakse vähem rangelt kui loomseid vorme ja seega on taimehübriidi vahevorm füsioloogiliselt edukam.
Josef Kölrueter
Üks esimesi inimesi, kes uuris taimede hübridiseerumist, oli Josef Kölrueter, kes avaldas oma tubakakatsetuste tulemused aastal 1760. Kölrueter järeldas, et looduses on spetsiifiline hübridiseerumine haruldane, välja arvatud juhul, kui inimesed häirivad elupaika. Sellest ajast alates on dokumenteeritud palju hübridiseerumist erinevate taimeliikide vahel.
Visiem, kas noklusina, tas ir tavs.
Sageli on liikidevahelised hübriidid steriilsed või ei saa mingil muul põhjusel vanemate liikidega suhestuda. Mõnikord võivad steriilsed eriomased hübriidid oma kromosoomikomplekti kahekordistada ja muutuda viljakateks tetraploidideks (neli kromosoomikomplekti). Näiteks leib-nisu, mida inimesed tänapäeval kasutavad, on kahe hübridisatsiooni tulemus, millele mõlemale järgneb kromosoomi kahekordistumine, et saada viljakaid heksaploide (kuus komplekti kromosoome). Sellistel juhtudel võivad hübriidid saada uuteks liikideks, mille omadused erinevad kummagi vanemast.
Spetsiifilised näited loomadel
Hübriide, mis hõlmavad sama perekonna erinevaid liike, nimetatakse spetsiifiliseks hübridisatsiooniks (nimetatakse ka üldsiseseks). Levinumateks näideteks on Mule (isane eesel x emane hobune), Hinny (isane hobune x emane eesel), Liger (isane lõvi x emane tiiger). Pange tähele, et muulides ja hobueeslustes on vanemateks perekonda kuuluv tavaline perekond Equus ja ligeris selle panthera. Muud näited on sebra / eesli rist, mille tulemuseks on järglased nimega zonkey, sebra / hobuse rist, mille tulemuseks on hobune, ja sebra / eesli rist, mille tulemuseks on zonky. Selle risti järglased võivad areneda täiskasvanuks, kuid tal ei pruugi areneda funktsionaalseid sugurakke. Steriilsust omistatakse sageli kromosoomide erinevale arvule, mis kahel liigil on, näiteks eeslitel on 62 kromosoomi, hobustel 64 kromosoomi jne.
Taimedevahelised näited
Spetsiifiline hübriid on kahe erineva liigi taimede ristand. Mitu korda on nad samast perekonnast, kuid mitte alati. Saadud taim võib olla steriilne või mitte.
Saagi saagis suureneb dramaatiliselt, kui hübridisatsiooni kasutatakse ühe või mitme vanema suuruse ja paljunemisvõime ületamiseks. Näiteks Poissmaasikad (Rubus ursinus x idaeus) töötati välja Californias Knoti marjafarmis. Need on tekkinud põldmarjade (Rubus fruticosus), euroopa vaarikate (Rubus idaeus) ja logani (Rubus × loganobaccu s ) ristamiste komplekti tulemusel.
Huvitav on see, et loodusliku ja sissetungiva taimeliigi või kahe sissetungiva liigi vahelise hübridisatsiooni tulemuseks on mõnikord uus, seksuaalselt paljunev liik.