Kaks Pop Smoke'i väidetavatest mõrvaritest, Corey Walker ja Keandre Rodgers, ilmusid esmaspäeval kohtueelsele istungile, kandes Los Angeleses Clara Shortridge'i kriminaalõiguse keskuse ruumis 30 LA maakonna väljastatud oranži kombinesooni ja meditsiinilisi näomaske. Selle asemel, et süüdistatavad oma väiteid esitaksid, näitasid advokaadid kohtuistungil, et Keandre Rodgersi sünnikuupäeva vastuolulised andmed tekitavad küsimuse, kas tema juhtum tuleks saata alaealiste kohtusse. Kuulus OJ Simpsoni prokurör Christopher Darden on Corey Walkeri kaitsja.
Darden ei olnud esmaspäeval kohtuistungil; ta saatis teise advokaadi enda nimel ilmuma. Kuid tema sekkumine juhtumisse ei tohiks hip-hopi fännidele üllatusena tulla. 2019. aasta kevadel esindas Darden lühidalt Eric Holderit, meest, keda süüdistatakse Nipsey Hussle'i tapmises. Darden sai selle otsuse eest tugevat kriitikat, sealhulgas sellised staarid nagu Meek Mill. Darden tõmbus juhtumist umbes kuu aja pärast välja, viidates tema ja tema perekonna vastu suunatud tapmisähvardustele. Christopher Darden ei vastanud kohe Complexsi taotlusele kommenteerida tema rolli Pop Smokesi juhtumis.
19. veebruari 2020. aasta hilisõhtul tungisid väidetavalt viis isast Hollywoodi mägede Mt. Olympuse naabruses asuvasse majja Pop Smoke, pärisnimega Bashar Barakah Jackson, üüritud majja. Vastavalt Associated Press , kasutasid nad sotsiaalmeedias postitusi, et jälgida Pop Smoke'i maja Teddi Mellencampile (rokkar John Mellencampi tütar) ja tema abikaasale Edwin Arroyave'ile. Koduinvasiooni röövi käigus läks valesti maha üks viiest väidetavalt tõusnud räpparist. Ta suri pärast kohalikku haiglasse toimetamist.
Juulis 2020 arreteeriti Corey Walker ja Keandre Rodgers mõrvas kahtlustatuna ning Jaquan Murphy peeti kinni mõrvakatses. Murphyl on pole veel süüdistust esitanud juhtumi puhul ja jääb ebaselgeks, kas ta seda teeb. Ülejäänud kaks kohtualust jäävad nimetuks, sest nad on alaealised vanuses 17 ja 15 aastat; neid süüdistatakse mõrvas ja röövis. LAPD andmetel kahtlustatakse neid kõiki Lõuna -Los Angelese jõugu liikmetes.
Nagu kõikjal mujal, on ka COVID -protokollid muutnud Los Angelese kriminaalkohtute tegevust, mis mõjutas esmaspäevast kuulamist. Lisaks tavapärasele jalutuskäigule läbi metallidetektori on sisenemiseks vaja ka näomaske. Vaid kümnel inimesel on lubatud lifti korraga oodata ja lifti mahutavus on veelgi väiksem. Märgid põrandal ja seintel tuletavad inimestele meelde, kus nad peavad seisma, ning kutsuvad kõiki üles austama sotsiaalset distantseerumist.
5. korruse ruum 30 on esimene peatuskoht kõigile väidetavatele kurjategijatele, kui nad sisenevad Los Angelese kohtusüsteemi. Esik on kriminaalkohtu COVID -ootesaal, kus on masendav luminofoorlamp. Klassikaline muusika saadab otse üle esiku kontsessioonipoest piiksuva kassaaparaadi heli ja aeg -ajalt muudab meeste tualettruumide valjuhääldus rütmi. Seinal heliseb vana taksofon ja keegi ei vasta. Keegi näomaskiga ja sotsiaalselt kaugetest kohtualustest, advokaatidest või meediumist väljaspool tuba 30 ei hooli sellest, et näha, kes on liini teises otsas, eriti naisel, kes kannab dressipluusi, mis ütleb Shhhhh, kedagi ei huvita. Neil on omad probleemid. Toas on enamik pingiread teibitud nagu kuriteopaigas ja istekohti on saadaval vaid käputäis.
Esmaspäeval istusid maskeeritud süüdistatavad Corey Walker ja Keandre Rogers pleksiklaasist miniruumis kohtunike ees, eraldi, kuid nähtavalt. Kaks naissoost kohtutäiturit seisid nende taga ja kolmas blokeeris uksed ainult väljapääsu.
Maskeeritud kohtunik Miguel Espinoza istus pingile ja alustas istungit, kinnitades esmalt ringkonnaadvokaatide virtuaalset kohalolekut kõlaritelefonis. Enne kui kohtunik sai teha otsuse esialgses küsimuses, kas lubada meedial pildistada või videoid teha, tõstis Keandre Rodgersi kaitsja vandeadvokaat Christopher Chaney esile küsimuse, et tema klientide sünnipäev tegi ta mõrva ajal alaealiseks ja esitab talle pretensioone. võib kuuluda alaealiste kohtusse. See probleem võib olla ka baariks, mis võimaldab meedial menetlusi salvestada.
Järgnenud vestluses märkis ringkonnaprokurör, et härra Rodgersi räpileht sisaldab kolme erinevat sünnipäeva - 13. veebruar 2002, 13. juuni 2001 ja 13. juuni 2002. Kui härra Rodgers sündis 13. veebruaril 2002, muuta ta kuriteoööl 19. veebruaril 2020 alaealiseks. Kui tema sünniaeg on üks kahest teisest, oleks ta mõrvaööl olnud täisealine ja jääb sellesse kohtusse. Kohtunik tegi Rodgersi advokaadile ülesandeks esitada kirjalikud tõendid oma klientide vanuse kohta ja andis advokaatidele kaks päeva aega hr Rodgersi sünnikuupäeva lahendamiseks.
Kostja Corey Walkeri kaitsja ei tõstatanud sarnaseid küsimusi. Ta on täiskasvanu. Tema advokaat ei esitanud esmaspäeval härra Walkeri eest kaebust, kuid märkis, et see pole süüdi.
Lõpuks tõstis ringkonnaprokurör küsimuse härra Rodgersi ohutuse tagamiseks eemale hoidmiseks ja kohtunik Espinoza saatis asja otsustamiseks šerifide osakonnale.
Eelkuulamised jätkuvad kolmapäeval, 26. augustil 2020.